Hoe word je (opnieuw) retailkampioen?

5 inzichten die jij moet onthouden uit het Meubelcongres 2025

Hoe word je retailkampioen? Het Meubelcongres liet daar geen twijfel over bestaan. Retailers die morgen winnen, zijn zij die vandaag durven schakelen: nieuwe technologie (AI) voluit omarmen, nieuwsgierig blijven naar wat anders kan en vooral teruggrijpen naar de essentie van elke sterke winkelervaring: begrijpen wat klanten écht willen.

Aan de hand van vijf sterke keynotes werd die boodschap concreet gemaakt. Kon je er niet bij zijn? Dit zijn vijf inzichten die je moet onthouden.

1.    Hoe de Belgische consument écht evolueert 

Wie het nieuws volgt, zou denken dat we in crisis zitten . Maar dat beeld klopt niet (helemaal), benadrukte Geert. De Belgische economie blijft veerkrachtig, de inflatie is gestabiliseerd en de internationale handel draait, ondanks geopolitieke spanningen, relatief goed door.
Wat wél een probleem vormt, zijn de overheidsfinanciën. België is schuldenkampioen en dat drukt op verschillende marktmechanismen, zoals hypothecaire rente of investeringsbereidheid.

Toch viel er goed nieuws te rapen voor de retailsector: 

• De consumptie van Belgische gezinnen blijft vrij stabiel, ook al is de inflatie laag en neemt de koopkracht af.
• Consumentenvertrouwen is opnieuw sterk: gezinnen willen de komende 12 maanden weer investeren in grote aankopen.

Denk als retailer vooral goed na over hoe je op deze patronen kan anticiperen:

• Het consumptiepatroon verschilt steeds sterker volgens leeftijd, gezinssamenstelling en inkomen.
• De vergrijzing zorgt voor dalende consumptie hoe ouder je wordt.
• 3/4 van de Belgische consumenten winkelt online, terwijl Belgische bedrijven daarin achterblijven.

2.    Waarom je AI moet leren gebruiken 

Belangrijkste inzichten:
•    AI kent je bedrijf niet. Jij moet data en context aanleveren.
•    AI heeft beperkingen (training data, bias, geheugen, filters), maar dat maakt het niet minder krachtig.
•    De grootste bottleneck? De mens die de juiste vragen moet stellen.

Een opvallende quote die bleef hangen:

Een slechte performer mét AI werkt toch nog steeds beter dan een expert zonder AI.

Wat betekent dit voor meubelzaken? Wie vandaag inzet op AI, wint operationele tijd en versterkt niet alleen de klantenservice maar ook marketing, sales en andere zaken. Niet door mensen te vervangen, maar door ze slimmer te laten werken.

3.    Ga terug naar de basis: klantbeleving

Haar oplossing is eenvoudig, maar fundamenteel:

Klantbeleving is geen taak, maar een gevoel. Klanten onthouden niet wat je zegt of doet, maar hoe je hen laat voelen.

Je hoeft niet op alle kanalen uit te blinken, want dat kan niemand. Wat wél telt, is duidelijk kiezen waar je aanwezig wil zijn en daar consequent sterk in zijn. En bovenal: klantbeleving staat of valt nog altijd met menselijke service. Zeker wanneer klanten fysiek in je winkel komen, verwachten ze een warme ontvangst, duidelijke begeleiding en een correcte opvolging achteraf. Wie die basis op orde heeft en medewerkers het vertrouwen geeft om klanten écht vooruit te helpen, wint aan loyaliteit én mond-tot-mondreclame.

4.    Zo werd SKM een echte retailkampioen 

In plaats van in het bekende “retailhokje” te blijven, keek SKM bewust buiten de sector en omringde zich met de juiste expertises. Niet om alles zelf te kunnen, maar om strategischer te groeien en hun merk sterker te maken.
Daarmee vonden ze zichzelf volledig opnieuw uit. SKM werd geen verdeler van merken meer, maar zelf een merk. Hun aanpak:

• investeren in wat al goed werkt
• dat geld inzetten waar groei nodig is
• functionele keuzes vertalen naar emotionele waarden

Ze benadrukten ook het belang van je fysieke winkel:

Je gevel is je grootste billboard. Maar werk eerst aan de binnenkant.

Wat je toont aan de buitenkant werkt alleen als je binnen alles klopt: beleving, mensen, service, keuzes, sfeer.
Wat jij als retailer vooral moet onthouden: durf verder te kijken dan je sector. Bouw een merk dat meer is dan een productcatalogus. Omring je met experts. En zorg dat je interne fundamenten kloppen vóór je communiceert naar buiten. Dat is hoe je relevant blijft in een snel veranderende markt.

5.    Nieuwsgierigheid als strategische kracht

Vergelijk het met surfen. Een surfer weet wanneer het ideaal moment is om die golf te nemen. En dat moment is nu. Volgens Rik zijn de "surfers van verandering" degene die het halen: retailers die momentum herkennen, durven experimenteren en kijken naar wat er kán, in plaats van wat er al is.
Nieuwsgierigheid is geen nice-to-have, maar een strategische vaardigheid. Ze helpt je beter te luisteren naar klanten, nieuwe opportuniteiten sneller te spotten en je businessmodel wendbaarder te maken. En dat hoeft niet groot te zijn: kleine experimenten, korte testen en snelle iteraties maken het verschil tussen achtervolgen en vooruitlopen.

6.    En zo word je retailkampioen

En? Al retailkampioen? Communiceer de juiste dingen aan je doelgroep. Roularta Local Media is je ervaren gids op dat vlak. Je mag rekenen op ons advies.

Vragen? Neem vrijblijvend contact op: